누구나 누릴 수 있어야 하는 문화생활, 장애인에게는 여전히 먼 이야기일까요.
최근 들어 문화·여가의 중요성이 점점 더 강조되고 있습니다. 일과 삶의 균형, ‘워라밸’이라는 말이 일상화되면서 사람들은 주말마다 공연장을 찾고, 영화를 관람하고, 여가 시간을 계획하며 삶의 질을 높이고 있습니다.
하지만 우리 사회에 이런 ‘평범한’ 문화생활조차 누리지 못하는 이들이 있습니다. 바로 장애인입니다.
장애인의 문화권, 여가권은 헌법과 유엔 장애인권리협약에도 명시된 기본 권리입니다. 그럼에도 불구하고 영화관, 공연장, 미술관 같은 문화시설에서의 물리적 접근성은 물론, 콘텐츠 접근성까지 여전히 큰 장벽이 존재합니다.
이 글에서는 장애인의 문화·여가권 현실을 살펴보고, 개선을 위한 정책과 과제에 대해 함께 생각해보고자 합니다.
1) 접근이 어려운 문화시설
☞ 물리적 장벽과 정보 부족이 문화시설 이용을 가로막고 있어요.
많은 영화관과 공연장은 아직도 휠체어를 이용하는 장애인을 고려한 구조를 갖추고 있지 않습니다.
입구에는 턱이 있거나 경사로가 없어 이동이 어렵고, 장애인 좌석은 전체 좌석의 극히 일부에 불과합니다.
화장실, 매표소, 주차장 등 부대시설에서도 불편은 끊이지 않습니다.
시·청각 장애인을 위한 배려도 부족합니다.
청각장애인을 위한 자막 상영은 일부 특별 상영관에서만 제공되고, 시각장애인을 위한 화면 해설 서비스도 일반 영화관에서는 찾아보기 힘듭니다.
문화재단이나 공연장이 제공하는 정보 역시 웹 접근성이 부족해, 스크린 리더로 정보를 파악하기 어렵다는 지적도 계속되고 있습니다.
즉, 시설 자체의 접근성과 콘텐츠 접근성, 정보 접근성까지 모든 면에서 여전히 ‘장애인 배제적 구조’가 작동하고 있는 셈입니다.
2) 여가생활에도 격차가 존재한다
☞ 장애인의 여가 활동 참여율은 일반인의 절반 수준에 머물고 있어요.
한국문화예술위원회의 조사에 따르면, 장애인의 문화예술 참여율은 비장애인의 절반에도 미치지 못합니다.
장애인이 가장 선호하는 여가 활동은 TV 시청, 산책 등 비교적 제한적인 활동에 집중되어 있습니다.
이는 단순히 취향의 차이만은 아닙니다.
외출 자체가 어렵거나, 보조인력과 동행이 필요한 경우가 많고, 각종 문화프로그램이 대부분 비장애인을 중심으로 기획되어 있다는 점에서 참여 기회의 격차가 명확하게 드러납니다.
예를 들어, 미술관 체험 프로그램이나 클래식 공연 등은 대부분 장애인의 특성을 고려하지 않은 일반적 방식으로 진행되기 때문에 접근 자체가 어려운 경우가 많습니다.
또한 경제적 부담도 문제입니다.
장애인 전용 할인 혜택은 있지만 일부 시설에 한정되며, 장애인 당사자뿐 아니라 동반자까지 비용이 발생하는 경우가 대부분입니다.
장애인 문화예술인도 마찬가지입니다.
예술 활동 기회가 제한되어 있고, 지원 사업도 여전히 부족합니다.
3) 변화는 시작됐지만, 갈 길은 멀다
☞ 정책과 인식 변화가 이어지고 있지만 일상의 체감은 아직 부족해요.
물론 개선의 움직임도 있습니다.
서울시, 부산시 등 지방자치단체에서는 장애인 문화예술 지원 조례를 제정하고, 장애인 예술인 지원사업, 무장애 공연장 조성사업 등을 추진 중입니다.
2023년부터는 장애인을 위한 영화 상영회, 문화축제 등도 확대되고 있으며, 한국장애인문화예술원, 국립장애인도서관 등 전문기관의 역할도 점차 확대되고 있습니다.
하지만 이런 변화가 장애인의 일상 속 문화접근성을 획기적으로 높이기에는 여전히 부족합니다.
공공시설은 물론 민간 문화시설까지 ‘무장애 환경’을 확대해야 하고,
시각·청각장애인을 위한 대체자료 제작과 콘텐츠 접근성 확보가 일상화되어야 합니다.
무엇보다 중요한 것은 ‘장애인은 문화에 관심이 없다’는 편견을 깨는 일입니다.
문화생활은 선택이 아니라 누구에게나 평등하게 보장되어야 할 기본권입니다.
※ 누구나 삶의 질을 높이기 위해 문화와 여가를 누릴 수 있어야 합니다.
장애인에게도 예외일 수 없습니다.
극장 한 칸의 휠체어 좌석, 공연장 한 줄의 자막이 아니라
‘장애인이 함께하는 일상’이 우리의 기준이 될 때, 진정한 문화복지사회로 나아갈 수 있을 것입니다.