지구의 온도가 상승하면서 우리 삶 속에 재난이 점점 가까워지고 있습니다.
기록적인 폭염, 갑작스러운 집중호우, 산불 같은 기후 재난이 더 이상 낯설지 않습니다.
특히 지역마다 기후위기의 충격이 달라, 대응 역량의 격차도 커지고 있습니다.
이제 재난은 ‘일상’이 되었고, 그에 맞는 대응 체계와 기술이 절실합니다.
이 글에서는 이상 기후로 인한 재난 양상, 지방정부의 현실,
그리고 미래형 재난 대응 시스템의 방향을 함께 살펴보겠습니다.
1) 폭염·호우·산불, ‘계절 재난’은 이미 과거형
예전에는 여름에 비가 많이 오고, 겨울에는 눈이 많이 왔습니다.
하지만 최근 몇 년은 다릅니다.
기후위기로 인해 계절이 사라지고, 날씨가 예측 불가능해졌습니다.
2025년 들어서도 전국 곳곳에서 이상 폭염이 이어지고 있습니다.
6월부터 35도를 넘는 날이 많아지고, 야외 작업자들의 건강 문제가 심각합니다.
특히 고령층과 기초생활수급자 가구는 냉방시설도 부족해 생명에 위협을 받습니다.
또한 갑자기 쏟아지는 국지성 집중호우도 빈번해졌습니다.
예보가 어렵고, 시간당 50mm 이상 내리는 강수는 도시의 배수 능력을 압도합니다.
2024년 수도권을 덮쳤던 도림천 범람 사고처럼,
하수도나 지하차도 침수로 인한 인명 피해가 반복되고 있습니다.
한편 산불도 갈수록 위협적입니다.
강원도, 경북, 충북 등 산림이 많은 지역에서는 건조한 날씨에 작은 불씨가 대형 산불로 번집니다.
2023년 울진 산불, 2024년 문경 산불은 각각 수천 헥타르를 태웠고
주민 수백 명이 대피하는 대형 재난으로 번졌습니다.
기후변화로 인해
● 폭염은 더 길고 강하게,
● 비는 더 국지적으로,
● 불은 더 빠르게 번지게 되었습니다.
기존의 ‘계절별 재난 대비책’만으로는 더 이상 충분하지 않습니다.
2) 지역의 대응 역량, 현실은 한계투성이
그렇다면 우리 지역 사회는 이런 재난에 얼마나 잘 대응하고 있을까요?
현실은 냉정합니다.
대부분의 지자체 재난 대응 체계는 인력과 예산이 턱없이 부족합니다.
예를 들어 폭염 특보가 내려져도 냉방쉼터를 운영하는 곳은 일부에 불과합니다.
운영 시간도 짧고, 정보 접근이 어려운 고령층은 이용 자체가 어렵습니다.
게다가 일부 농촌 마을은 행정 인력이 부족해 실질적인 대응이 이뤄지지 못합니다.
집중호우 시에는 더 심각합니다.
하수도 정비, 배수펌프 관리, 지하차도 차단 같은 기본적인 대응조차
예산과 인력의 한계 때문에 실시간 대응이 어렵습니다.
또한 산불의 경우, 현장 대응 소방 인력의 피로도는 매우 높습니다.
산림청, 소방청, 군부대 등 여러 기관이 협업해야 하지만
지휘 체계가 통합되지 않아 혼선이 발생하기도 합니다.
특히 문제는 지역마다 격차가 크다는 것입니다.
서울이나 광역시는 상대적으로 대응 장비와 인력이 있지만,
작은 군단위 지역은 “어떻게 할 수 없다”는 말이 먼저 나옵니다.
이처럼 기후재난은 전국적이지만,
지역의 대응 능력은 불균형적입니다.
위기에 강한 지역과 취약한 지역 간의 격차 해소가 핵심 과제입니다.
3) 스마트 재난 대응 체계, 이제는 선택이 아닌 필수
기후가 바뀌었고, 재난 양상이 달라졌습니다.
그렇다면 대응 방식도 바뀌어야 합니다.
이제는 디지털 기반의 ‘스마트 재난 대응 시스템’이 절실한 시점입니다.
① 먼저 조기 경보 시스템 강화가 필요합니다.
기상청의 관측 데이터를 기반으로
각 지자체가 실시간 위험 지역을 분석하고 문자로 알리는 ‘AI 재난 알림’ 시스템이 이미 일부 지역에서 시범 운영 중입니다.
이를 전국적으로 확대해야 합니다.
② 센서 기반 도시 인프라를 갖춰야 합니다.
지하차도 수위 센서, 강우량 측정기, 산불 감지 열화상 카메라 등
실시간 데이터로 위험을 탐지하고 자동으로 알림을 보내는 방식이
미국, 일본, 유럽 주요 도시에서 보편화되고 있습니다.
한국도 이를 도입하고 있으나 여전히 일부 대도시에 국한되어 있습니다.
③ 지역 단위 통합 통제센터가 필요합니다.
현재는 기상청·소방청·지자체·행안부 등 역할이 분산돼 있어
재난 대응 시 ‘누가 책임지느냐’가 불명확합니다.
이를 해결하기 위해 스마트 통합지휘센터를 각 지역별로 운영하면
정보 공유와 신속 대응이 가능해집니다.
④ 주민 참여형 경보 체계도 중요합니다.
예를 들어 마을단위 재난 자원봉사 조직, 모바일 앱 기반의 제보·신고 시스템,
고령층 대상의 ‘1:1 재난 대응 매니저’ 제도 등은
기술과 사람을 연결하는 방안입니다.
정부는 2025년부터 스마트시티 시범지역에서
‘기후재난 대응 플랫폼’을 구축하고 있습니다.
이 기술이 전국으로 확산된다면,
앞으로는 데이터로 위험을 예측하고, 자동으로 대피 경로를 안내하는 시스템도 현실이 될 수 있습니다.
※ 재난 대응, 더 늦기 전에 바꿔야 한다
기후위기는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닙니다.
우리는 이미 그 안에 살고 있습니다.
폭염, 산불, 홍수는 더 잦고 강해졌고, 그 피해는 예측 불가능해졌습니다.
그런데도 여전히 “비만 오면 침수”, “불나면 속수무책”인 현실이라면
지금의 대응 방식은 바뀌어야 합니다.
디지털 기술을 활용하고, 지역 간 격차를 해소하고,
무엇보다 ‘사람 중심의 재난 대응 시스템’을 구축해야 합니다.
지금 우리가 하지 않으면, 더 큰 재난은 피할 수 없습니다.
재난에 강한 지역,
그리고 함께 사는 사회를 위해, 지금이 바꿔야 할 때입니다.